Weinbau in Kalifornien

Noch in den 1960er Jahren gab es in Kalifornien kaum mehr als eine Handvoll Weingüter. In Europa kannte man kalifornische Weine überhaupt nicht. In den letzten 40 Jahren erlebte der Weinbau an der Westküste der USA einen enormen Boom.
Als bei einer legendären Vergleichsdegustation 1976 in Paris die kalifornischen Weine die besten Gewächse aus Burgund und Bordeaux auf die Plätze verwiesen, hatte sich Kalifornien als führendes Weinbaugebiet weltweit etabliert. Heute werden an der Westküste sowohl aus den Burgundersorten (Chardonnay und Pinot Noir) als auch aus den Bordeauxsorten (Cabernet Sauvignon, Merlot und Cabernet Franc) Weine von Weltruf produziert.

Riesige neue Weinbauzonen entstanden im gesamten Bereich der Central Coast, von Monterey im Norden über das südliche Salinas Tal, Paso Robles, das Edna Valley, Santa Maria, Santa Ynez bis hinunter ins Santa Barbara County. Kalifornien allein produziert mehr Wein als etwa Burgund und Bordeaux zusammen.
Unter dem Begriff "Cool climate viticulture" manifestierte sich der Trend zu kühleren Bedingungen für die klassischen Sorten. In Höhen bis zu 700 Metern wachsen heute auf neu angelegten Flächen Weine, die gegenüber denen des Tals deutlich mehr Finesse und Klasse mitbringen. Ein solches, für kalifornische Verhältnisse ungewöhnlich kühles Anbaugebiet war Ende der 1960er Jahre zum ersten Mal mit dem Monterey-County erschlossen worden. Durch ein zum Meer hin offenes Tal wechseln sich hier morgendliche Nebel, mittägliche Hitzespitzen und ein abendlicher, empfindlich kühler Wind in rascher Folge ab.

Auf einen Blick Kalifornische Weine und Weinherstellungsmethoden.

Kalifornische Gesetze verbieten den Zusatz von Wasser
Die kalifornischen Gesetze und Richtlinien – die für alle Winzer in Kalifornien auch unter dem Weinhandelsabkommen zwischen der EU und den USA (EU/US Weinabkommen) gültig bleiben – verbieten jedweden Zusatz von Wasser zu Wein. Die einzige Ausnahme ist ein Maximum von einem Prozent Wasser zur Unterstützung normaler Methoden des Weinausbaus (wie zum Beispiel Klärung).

Künstliche Farb- oder Aromastoffe sind verboten
Sowohl kalifornische Gesetze als auch das EU/US Weinabkommen schreiben fest, dass Wein keine künstlichen Farb- oder Aromastoffe enthalten darf.

Kalifornische Gesetze verbieten den Zusatz von Saccharose (Zucker)
Nach der kalifornischen Gesetzgebung ist es verboten, dem Wein oder Most Saccharose zuzufügen – dies gilt auch unter dem EU/US Weinabkommen weiterhin für alle kalifornischen Winzer. Im Gegensatz dazu sind in manchen Ländern der EU verschiedene Formen der so genannten Chaptalisierung erlaubt, inklusive Zusatz von Saccharose in Most.

Eichenholz-Chips sind sowohl in den USA als auch in der EU erlaubt
Das EU/US Weinabkommen wird den Gebrauch von Eichenholz-Chips bei der Weinherstellung zulassen. Eichenholz-Chips wurden für US Weine bereits 1984 im Rahmen eines Abkommens mit der EU erlaubt. Diese Genehmigung wurde in den letzen Jahren auf andere Länder ausgeweitet. Darüber hinaus hat die EU kürzlich den Gebrauch von Eichenholz-Chips für ihre Mitgliedsländer prinzipiell genehmigt.

„Spinning Cone Column“ darf nicht willkürlich verwendet werden
US Bundesgesetze erlauben die „Spinning Cone Column“ (Schleuderkegelkolonne) nur für bestimmte Zwecke wie die Reduktion des Alkoholgehaltes. Das Verfahren darf nicht verwendet werden, um die Zusammensetzung der Aromen zu verändern oder das Aroma eines anderen Weines zuzuführen. Die Teil-Reduktion des Alkoholgehaltes auf diese Weise ist eine von der Internationalen Organisation für Rebe und Wein akzeptierte Weinbau-Methode.