Herkunft: Frankreich

Aroma: Pflaume, Kirsche, Brombeere, Cassis, Paprika

Säure: niedrig

Farbe: mittelrot bis dunkelkirschrot

Körper: mittel

Essenspartner: Wild, Schmorgerichte, Hartkäse

Bescheibung:

Merlot reift relativ früh und in vielen Gegenden Mitteleuropas daher auch gut aus; man kann ihn bereits zwei oder drei Wochen vor den Cabernet-Sorten ernten. Merlot ist eine der schmackhaftesten Sorten, die sich auch bestens für den Ausbau in Eichenholz eignet. Ein sanfter Verführer mit wenig Säure und herrlich beerig-süßem Mundgefühl, ganz anders als der kräftige, tanninreiche Cabernet Sauvignon. Doch beide zusammen im Mix, manchmal noch mit Cabernet Franc als Dritten im Bunde oder auch ein bisschen Petit Verdot, haben als Bordeaux-Cuvée Maßstäbe gesetzt.

Die Sorte ist jedoch weltweit verbreitet und belegt mit 260.000 Hektar den dritten Platz (2004). Ihr Kernanbaugebiet zieht sich in einem zonalen Gürtel von Südwestfrankreich in die Provence nach Norditalien und das Tessin bis in die Steiermark, Kroatien, Nordgriechenland, Ungarn, Bulgarien, Rumänien, Moldawien und Russland. Ab den 1990er-Jahren wurde sie in der Neuen Welt populär, in Kalifornien belegt sie 14.000 Hektar. In Südamerika ist sie vor allem in Argentinien verbreitet.

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